In 1871, 威廉·杰克逊·帕尔默将军, 丹佛和里奥格兰德铁路的创始人, 沿着他从丹佛出发的新路线规划了科罗拉多斯普林斯市. 设想一个模范城市, 他为一所大学保留了土地并捐款, 是5月6日上映的吗, 1874.

学院的第一座建筑， 卡特勒大厅, was occupied in 1880; the first bachelor's degrees were conferred in 1882. 在威廉·F. 斯洛克姆于1888年至1917年任职，直到20世纪50年代，校园一直保持着原来的样子. 在此期间, 这所学院在学术上达到了成熟, 特别是通过大幅扩大和改善图书馆的馆藏，以及吸引多个领域的顶尖学者. Phi Beta Kappa成立于1904年.